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Sete pessoas são presas suspeitas de explorar ouro em garimpo ilegal na Terra Indígena Sararé (MT)

  Além das prisões, a PRF realizou bloqueios e fiscalizações em “pontos estratégicos” do garimpo — Foto: Reprodução

Sete pessoas foram presas na operação da Polícia Federal, deflagrada entre essa quarta-feira (18) e sexta-feira (20), na Terra Indígena (TI) Sararé, para combater a extração ilegal de ouro e outros crimes ambientais. A investigação começou após um pedido da Fundação Nacional dos Povos Indígenas (Funai), relatando que centenas de garimpeiros estariam explorando ilegalmente recursos da União para o garimpo na área.

Além das prisões, a PRF realizou bloqueios e fiscalizações em pontos estratégicos do garimpo, que fica entre Conquista D'Oeste e Pontes e Lacerda. No local, foram apreendidas 163 gramas de ouro, três armas de fogo, uma motosserra e um motor estacionário. Foi localizado ainda, um túnel capaz de esconder pelo menos três escavadeiras.

Durante a operação, o Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama) destruiu 14 escavadeiras hidráulicas, um trator modificado para trafegar na mata fechada, diversos motores estacionários, geradores de energia, dois tratores, dois caminhões e cinco motos.

Agora, a Polícia Federal será responsável por identificar os proprietários dos equipamentos utilizados no garimpo, a fim de apurar a participação nos crimes investigados e garantir que sejam responsabilizados tanto penal quanto administrativamente.

Segundo o Ibama, todos os suspeitos que foram presos serão incluídos na investigação em andamento, a fim de buscar identificar os financiadores das atividades ilegais constatadas pela Polícia Federal.

A operação contou com a participação da Polícia Rodoviária Federal (PRF), Funai, Ibama, Grupo Especial de Fronteira (Gefron), Batalhão de Operações Especiais (Bope), Centro Integrado de Operações Aéreas (Ciopaer) e da Força Tática de Mato Grosso.

Crescimento da exploração

A Terra Indígena Sararé abrange os municípios de Conquista D’Oeste, Nova Lacerda e Vila Bela da Santíssima Trindade. Nos últimos anos, a região tem sido alvo de uma intensificação das atividades garimpeiras, que ameaçam não apenas a integridade do meio ambiente, mas também a saúde e os modos de vida das comunidades indígenas locais.

A primeira operação das forças de segurança foi em maio de 2020, quando policiais desocuparam um garimpo ilegal de ouro. Porém, após a saída das equipes, os garimpeiros invadiram novamente.

Em abril deste ano, foram apreendidas 22 pás carregadoras avaliadas em mais de R$ 17 milhões, 39 motores estacionários, duas bombas d'água, um gerador e duas britadeiras foram destruídas, durante a "Operação que Ouro Viciado".

As escavações indiscriminadas provocam desmatamento, poluição dos rios e degradação do solo, o que afeta diretamente o abastecimento de água e a biodiversidade local. Segundo dados do Ministério Público Federal de 2022, a TI Sararé tem cerca de 5 mil garimpeiros.

Segundo lideranças indígenas da região, o território é uma área de grande importância ambiental e cultural, mas tem enfrentado sérios desafios relacionados ao garimpo clandestino.